Esta es sólo una breve nota para continuar la historia de "Suspenso y romance en pareja de halcones peregrinos", Quest y Kendall. El 29 de mayo, les nació su primera y única cría y gracias a los voluntarios que han estado al tanto de ellos, se sabe esto y se tienen fotos muy buenas del evento. El periódico Toronto Star ha seguido la historia en su artículo: "North York falcons welcome baby 'Harlequin'".
La siguiente es sólo una de la serie de 10 fotos tomadas por Mark Nash de la Fundación Peregrina de Canadá (CPF) acerca de este evento, titulado First feeding!. Aquí se puede observar cómo Quest le lleva un pedacito de carne a su polluelo de menos de un día para que tenga su primera comida.
Quest alimentando a Arlequín - Mayo 29, 2011 - Mark Nash, CPF
Para quienes deseen leer más detalles o ver fotos de esta reciente familia de halcones, está la página con todas las observaciones de Toronto - Don Mills, la cual es como una bitácora con las notas hechas por los voluntarios de la CPF. Una de las más dramáticas entradas es la titulada "Scrape Scrap: Kendall Attacks" en donde se pueden ver 4 fotos tomadas de un ataque que hizo Kendall a un Aura Gallipavo (Cathartes aura) (Turkey Vulture) para defender su territorio. ¡Muy buena serie, se las recomiendo! (hagan click en las fotos miniatura para accesar la imágen de tamaño completo).
Una de las buenas noticias de esta semana acerca de México fue la publicada el 25 de Mayo en la página de la BBC: "Mexicano entre los premios Príncipe de Asturias de Investigación 2011". En ella se menciona los logros que ha tenido el científico mexicano Arturo Álvares-Buylla, por lo que ha sido reconocido con ese galardón.
Arturo Álvarez-Buylla, Ph.D., Universidad de California-San Francisco
El Dr. Arturo Álvarez-Buylla, graduado de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México) con licenciatura en Investigación Biomédica en 1983 y cinco años después con doctorado de la Universidad de Rockefeller, es ahora investigador y profesor de neurocirugía en la Universidad de California-San Francisco. La página oficial acerca de él y su puesto en la Universidad, describe su trayectoria y sus contribuciones a la ciencia (no sólo es investigador y neurocirujano, sino también inventor). Una carrera admirable que debe ser un orgullo para México.
Para mayor información acerca del premio otorgado este año, la página del Servicio de Información y Noticias Científicas de España (SINC): "Joseph Altman, Arturo Álvarez-Buylla y Giacomo Rizzolatti, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica", da un reporte mucho más completo y detallado acerca de las contribuciones hechas al campo médico de la neurología por los tres galardonados. Gracias a las pruebas que ellos han dado ahora sabemos que hay regeneración de neuronas en cerebros adultos (neurogénesis) y que existen las llamadas neuronas espejo o neurona especular. Y lo que es quizás más importante, como el comunicado mismo dice: "Sus investigaciones han abierto esperanzadoras vías a una nueva generación de tratamientos para combatir enfermedades neurodegenerativas o asociadas al cerebro, como el Alzheimer, el Parkinson o el Autimso".
El siguiente vídeo del programa español, "Redes para la Ciencia" de España (el cual dura 27 minutos), contiene una entrevista en donde el neurocientífico Marco Iacoboni explica lo que significa el descubrimiento de las llamadas "neuronas espejo" al conductor y escritor Eduard Punset. Como allí se describe, se puede entender la razón por la cual se habla de: "los fantásticos poderes de las neuronas espejo":
Este martes 24 de Mayo, oficiales del Ministerio de Recursos Naturales y de la Fundación Canadiense de Peregrinos (Canadian Peregrine Foundation) presentaron e identificaron formalmente a los 4 nuevos pichoncitos procreados por la pareja de halcones Ria-May (originaria de Rochester, N.Y.) y Tiago (halcón local). El evento se llevó a cabo en la suite de ejecutivos del último piso del Hotel Sheraton en el centro de Toronto ya que la familia de halcones han formado su nido en el techo del mismo hotel.
La identificación oficial, que me pareció como si fuera un bautizo, se hizo con dos pequeñas bandas metálicas, una negra, con el número usado en Canadá y otra plateada para identificarlos en E.U.A. Se mencionó que estos "brazaletes" no los dañan ni molestan. Y cada pichón tiene su propio nombre: Sunshine, Canela, William y Kate.
Como nota interesante, me parece curioso que ya haya dos halcones hembras de Rochester, New York que han decidido sentar cabeza aquí en Toronto. Tal parece que éstos halcones canadienses están resultando bastante atractivos para ellas...
La página en donde se puede observar a esta familia en vivo está en: http://www.peregrine-foundation.ca/Web_Cams/TorontoSheraton/ - allí hay una videocámara que cada 30 segundos toma una imágen del nido y la familia. Esta es la imágen más reciente en donde se notan algunos de los polluelos:
Cría de Ria-May y Tiago, Techo del hotel Sheraton, Toronto, Ont.
Por último, cabe mencionar la buena y noble labor de los voluntarios de la Fundación Canadiense de Peregrinos, que dentro de poco tomarán turnos para vigilar todos los días, desde el amanecer hasta el anochecer, a estos pichones, ya que es común que sus primeros intentos de vuelo no tengan éxito (nada de extrañar, considerando que tienen que empezar lanzándose desde la altura del piso 43). De esta forma podrán darles primeros auxilios y así tratar de reducir la tasa de mortalidad en ellos, la cual es del 80 por ciento. Por todo esto, es todavía más de admirar que ahora existan familias de estos halcones en Ontario, cuando hace 30 años no había ni un sólo halcón peregrino en toda la provincia. En este año ya hay más de 16 parejas que viven en Toronto y su área metropolitana, lo cual me parece una señal muy alentadora para el futuro aquí de las aves más rápidas del mundo.
Éste 21 de mayo el periódico Toronto Star publicó un artículo en su edición impresa (titulado 'Toronto protocol' helps beat cancer risk) describiendo un importante avance en la lucha contra el cáncer, desarrollado por investigadores del Hospital para Niños Enfermos (Hospital for Sick Children). El estudio, denominado "Protocolo de Toronto" ha tenido tanto éxito que ya hay otros hospitales en el mundo que lo están adoptando ahora, según dijo el Dr. David Malkin, quien es el principal investigador del estudio. La versión académica del artículo se publicó en línea el 20 de Mayo en el sitio Lancet Oncology.
En el siguiente video, que es parte del canal SickKids Interactive en YouTube, se puede ver y oir al Dr. Malkin explicar en forma clara y concisa lo que significa y las implicaciones de este protocolo:
En forma muy breve, este protocolo se refiere al seguimiento dado a pacientes que sufren del síndrome Li-Fraumeni, el cual es una enfermedad poco común que predispone genéticamente a la gente que lo tiene a desarrollar ciertos tipos de cáncer durante su vida (con una probabilidad del 80%). En enero del 2004 se empezó a seguir un protocolo de vigilancia de la salud en 18 pacientes que aceptaron ser parte de este estudio, de un total de 33 pacientes que habían sido identificados como portadores de la mutación genética TP53.
El resultado más relevante es que al final del estudio los 18 pacientes que aceptaron seguir el protocolo tuvieron un 100% en la tasa de su supervivencia. En cambio, los 15 pacientes que decidieron no formar parte del estudio sólo sobrevivieron con una tasa del 21%, ya que de los 10 que desarrollaron tumores, sólo 2 sobrevivieron, pues los tumores se detectaron cuando ya estaban más avanzados. El protocolo consiste en tener exámenes anuales de resonancia magnética y exámenes de sangre y ultrasonidos del abdomen y pelvis cada tres o cuatro meses. Estos exámenes son los mismos que se usan comunmente en hospitales y clínicas.
En mi opinión, éste es un argumento muy convincente no sólo de la ventaja de seguir una vigilancia médica cercana cuando se tiene la mutación genética TP53, sino de la ventaja que existe al saber que se tiene tal predisposición genética, ya que hay debates en cuanto al beneficio de hacer pruebas médicas para detectar este tipo de mutaciones. Creo que aquí hay un ejemplo sólido del valor de saber esta información.
2. Sitio web del Hospital for Sick Children: http://www.sickkids.ca/
3. Página del Lancet Oncology con resumen del estudio: "Biochemical and imagina surveillance in germline TP53 mutation carriers with Li-Fraumeni syndrome: a prospective observational study"
(el artículo completo no es gratuito, pero la página tiene un buen resumen y explicación que será útil a personas con conocimientos médicos): http://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(11)70119-X/abstract
5. Página del Centro de Información sobre Enfermedades Genéticas y Raras del NIH (GARD, por sus siglas en Inglés) con Recursos en Español: http://rarediseases.info.nih.gov/Resources/Recursos_en_Espanol.aspx. Esta página, muy recomendable, contiene ligas a muchos recursos confiables en el campo de la salud.
6. Página del NIH (Institutos Nacionales de la Salud, del Departamento de Salud y Servicios Humanos) en Español: http://salud.nih.gov/
