Cómo visitar 151 museos en 40 países sin gastar un dineral

Hace poco más de un año, comentaba (en mis gotas de datos) acerca de la apertura virtual de museos gracias a un proyecto de arte de Google . En esa fase inicial se abrieron las puertas a 17 renombrados museos a nivel mundial para permitir paseos virtuales y ver algunas de sus obras de arte más reconocidas. Entre ellos se incluía al Museo Metropolitano de Arte y al MoMA de Nueva York (que por cierto tiene una exposición acerca de los murales de Diego Rivera hasta el 14 de Mayo del presente), el Museo del Hermitage de San Petersburgo, Rusia, la Galería Uffizzi en Florencia y el Museo Van Gogh en Ámsterdam.

Ayer tuve la muy agradable sorpresa de leer un artículo en el periódico Toronto Star actualizando las noticias acerca de ese proyecto inicial, el cual ha entrado a su segunda fase. A partir del 3 de abril se han abierto las puertas virtuales para tener acceso a un total de 151 museos representando el arte de 40 países simplemente al hacer click. Entre ellos se ha escogido a la Galería de Arte de Ontario (AGO) ubicada aquí en Toronto, la cual es la única institución de Canadá que está participando a la fecha en este proyecto. 

He visto también con mucho gusto que México está representado con el  Museo de Frida Kahlo, el Museo Dolores Olmedo y el Museo Nacional de Antropología.

Como una muestra de las 58 obras de arte que se seleccionaron de la galería AGO para ser digitalizadas, está la siguiente foto. Cabe mencionar que ésta es sólo una miniatura de la versión que se puede ver dentro del proyecto, la cual tiene un resolución tan alta (medida en gigapixels) que permite ver de cerca cada una de las pinceladas.  (Por cierto, esta tecnología se ha aplicado a todas las obras incluídas).



Viento del Oeste (West Wind) - Tom Thomson, 1917, Canadá (foto de Wikimedia Commons) 


Si quieren visitar y ver más obras del AGO (como la mostrada arriba de T. Thomson, uno de mis pintores favoritos del Grupo de los Siete), o de hecho, si quieren "pasear" por cualquiera de los museos virtuales del proyecto de arte de Google, hay sólo un detalle técnico que mencionar. Si están usando el Internet Explorer como su Navegador web, necesitarán tener instalada una opción de Google Chrome, llamada Google Chrome Frame. Si acaso no la tienen aún, al llegar a la página inicial del proyecto tendrán la opción de instalarla directamente desde allí mismo. Al hacerlo podrán accesar todas las opciones en línea disponibles. Pero si usan Google Chrome como su navegador no tendrán necesidad de ese paso extra.

En el caso del AGO, el proyecto no ha llegado al nivel de ofrecer un recorrido virtual de las salas que existen (lo cual sí se ha hecho con algunos de los museos más reconocidos, usando la misma tecnología que Google aplica en la "vista de la calle" o "street view" para visualizar en 360° las salas dentro de los museos). De todas formas, se tiene la oportunidad de apreciar el arte en gran detalle.

Visitar virtualmente estos lugares es algo bastante enriquecedor dada la información que acompaña a las obras mostradas. Al registrarse dentro del sitio hay además la opción de mantener una lista de sus obras de arte favoritas para compartirlas en línea o simplemente para llegar a ellas directamente, lo cual puede ser muy útil dado el gran número de opciones disponibles.

Un video (en inglés) de la CBC da un resumen de la noticia en menos de 3 minutos en donde se muestran las muy atractivas opciones de este proyecto que menciono arriba. Ahora sólo hay que reservar un poco de tiempo en nuestras ocupadas agendas para poder darnos el lujo de apreciar el arte de los mejores museos del mundo, tan sólo haciendo click desde donde nos encontremos. La verdad, no sé ni por dónde empezar...

México & Canada Get A+ in Google Transparency Report

Good news for my adoptive country, Canada (see details below) & ¡Muy buenas noticias para mi país natal, México!

Earth & the Moon image taken from www.opefs.com

I found out yesterday (via The Daily Planet program of the Discovery channel) that Google has published a Transparency Report. In this report, Google informs the public of the number of requests government agencies have made to them to either remove content from their services or to provide information about users of their services and products. It was so good to find out that Canadian government agencies have only made these types of requests to Google less than 10 times during the first six months of 2010. As I wanted to find out more information on this topic and see how other countries, including Mexico, were doing, I was so happy and relieved to learn that Mexico, like Canada, has also only made this request LESS THAN 10 TIMES.

Just as a point of comparison on the significance of this number (<10), Google reports that the U.S.A. has asked this 4,287 times! That was really unexpected (at least for me). Now, regarding China, there is not even ANY number that can be reported, as they consider this statistic a "state secret" (not very surprising there). The next countries that follow the USA in the number of requests were Brazil, with 2,435 petitions, while the U.K. and India came very close to each other with approximately 1,400 requests. For the complete world map and the corresponding figures, Google has a chart where it shows the breakdown for each country. If you are interested in censorship and freedom of information, this could be a very good resource for getting a global view.